Den 8. august 2001 blev en af de aftener, som stadig står mejslet ind i F.C. Københavns europæiske historie. For 25 år siden tog FCK imod mægtige SS Lazio i Parken i kvalifikationen til Champions League – og det, der på forhånd lignede en næsten umulig opgave, endte med en berømt dansk sejr.
F.C. København vandt 2-1 over det stjernespækkede italienske mandskab. En triumf, der måske står endnu stærkere i dag, når man ser tilbage på, hvilken modstander der var kommet til København.
Et italiensk storhold kommer til Parken
Lazio befandt sig på det tidspunkt blandt de absolutte sværvægtere i europæisk fodbold. Klubben var blevet italiensk mester i 2000 og havde gennem flere år investeret enorme summer i nogle af verdens bedste spillere.
På holdkortet fandt man profiler fra øverste hylde, og alene Hernán Crespo var på daværende tidspunkt blandt verdens dyreste og mest frygtede angribere.
For F.C. København var mødet med Lazio derfor også en mulighed for at måle sig med en helt anden fodboldverden. FCK var stadig en relativt ung klub og havde endnu ikke opbygget den europæiske erfaring og status, som klubben senere skulle få.
Derfor var der også noget ganske særligt over synet af de lyseblå Lazio-trøjer i Parken den augustaften.
Italiensk fodbold havde en næsten mytisk status omkring årtusindskiftet. Serie A var fyldt med verdensstjerner, og italienske klubber var blandt de mest attraktive destinationer for klodens bedste spillere. For mange danske fodboldfans var Fodboldtrøjer fra Serie A samtidig uløseligt forbundet med nogle af 1990'ernes og begyndelsen af 00'ernes største fodboldnavne.
Nu stod en af disse italienske giganter pludselig på græsset i Parken.
Crespo gjorde som forventet
F.C. København holdt stand gennem første halvleg, men kort efter pausen skete det, som mange på forhånd havde frygtet.
Hernán Crespo bragte Lazio foran 1-0.
På det tidspunkt kunne man måske have forventet, at italienernes klasse og europæiske rutine ville afgøre kampen. Men FCK nægtede at give op.
I stedet begyndte en af de mest mindeværdige perioder i klubbens tidlige europæiske historie.
F.C. København fik tilkendt et straffespark, og Jacob Laursen påtog sig ansvaret. Den tidligere Premier League-spiller svigtede ikke og sendte bolden i nettet til 1-1.
Parken troede pludselig på det.
Og så trådte en af de helt store kultfigurer i F.C. Københavns historie ind på scenen.
Heine Fernandez med forbinding om hovedet
Heine Fernandez var ikke nødvendigvis den mest elegante angriber, dansk fodbold har set, men han havde en fantastisk evne til at dukke op, når der var brug for ham.
Denne aften gjorde han det igen.
Med en karakteristisk forbinding viklet omkring hovedet scorede Fernandez målet til 2-1 og sendte Parken i ekstase.
Billedet af Heine Fernandez med forbindingen er siden blevet en del af fortællingen om kampen. For mange FCK-fans er en Heine Fernandez trøje fra perioden derfor heller ikke bare en gammel fodboldtrøje. Den repræsenterer en tid, hvor F.C. København stadig var ved at skabe sin identitet på den europæiske scene – og en aften, hvor klubben viste, at den kunne besejre selv nogle af Europas største navne.
Slutfløjtet cementerede den sensationelle sejr: F.C. København 2, Lazio 1.
En sejr, der voksede med årene
FCK skulle senere opleve endnu større europæiske aftener og nå resultater, som dengang virkede næsten utænkelige.
Klubben har siden spillet Champions League-gruppespil flere gange og stået over for nogle af verdens største klubber. Manchester United, FC Barcelona, Real Madrid, Bayern München og mange andre europæiske giganter har gennem årene været forbi Parken.
Men Lazio-kampen har stadig noget særligt over sig.
Måske netop fordi den kom på et tidspunkt, hvor store europæiske aftener endnu ikke var blevet en tilbagevendende del af F.C. Københavns historie.
Det var før Champions League-hymnen regelmæssigt rungede ud over Parken. Før FCK for alvor havde etableret sig som Danmarks mest markante europæiske klub i nyere tid.
Den 8. august 2001 var der stadig noget nyt og næsten eksotisk over at se et af Serie A's store mandskaber stå på den anden side af midterlinjen.
Og så vandt FCK.
Fodboldtrøjer fortæller historien
Netop derfor har gamle F.C. København fodboldtrøjer også en særlig evne til at bringe minderne tilbage. En retrotrøje er ikke nødvendigvis blot et stykke stof med et klublogo og en sponsor på brystet. Den kan være knyttet til en bestemt kamp, en bestemt spiller eller et øjeblik, man aldrig glemmer.
For FCK-fans, der oplevede Lazio-kampen, kan trøjerne fra begyndelsen af 00'erne øjeblikkeligt føre tankerne tilbage til en tid med spillere som Heine Fernandez, Thomas Thorninger, Sibusiso Zuma og Christian Lønstrup.
Tilbage til et F.C. København, der stadig var ved at skrive de første store kapitler i klubbens europæiske fortælling.
Og selvfølgelig tilbage til den augustaften i 2001.
En italiensk gigant kom til København som storfavorit. Hernán Crespo scorede. Jacob Laursen svarede igen. Og til sidst dukkede gode gamle Heine Fernandez op med forbindingen om hovedet og sørgede for et resultat, som stadig huskes et kvart århundrede senere.
F.C. København 2-1 SS Lazio.
25 år er gået.
Men nogle fodboldaftener bliver aldrig gamle.
